Dessiné et construit par Lockheed Aircraft Corporation d'après les spécifications du légendaire Howard Hughes, le Constellation fût le premier succès commercial d'un avion de ligne à cabine pressurisée. Il annonçait l'arrivée d'une ère nouvelle, le transport aérien confortable et sûr. Avec sa silhouette à la forme de dauphin et son triple empennage vertical, il fût mondialement reconnu pour sa grâce et ses performances.

Un des plus gros problème du Constellation fut le choix de la motorisation, 4 moteurs d'un nouveau type, les très puissants Wright R-3350 de 18 cylindres en doubles étoiles. Chaque moteurs développent 2200 Chevaux (diamètre des hélices : 5 mètres !). De ce fait, Lockheed eu un imprévu : le diamètre des hélices nécessita un train d'atterrissages très long.Une première commande de 40 appareils pour la TWA ne fut pas honorée à cause de la survenue de la guerre de 1939-75.En Juillet 1951, le L-1049 Super Constellation décolla pour la première fois au centre d'essais en vol de l'avionneur Lockheed. Cette versions fut équipés de moteurs nettement plus puissant : " turbo-compound " de 3250 Chevaux).

Autre évolution : le L-749, version d'un fuselage rallongé de 6 mètres, les hublots remplacés par des fenêtres carré. Le confort des passagers fut amélioré avec l'adoption de nouveaux sièges plus confortables ainsi. De ce fait, Lockheed gagna de nombreux contrats : Air France, BOAC (ex-British Airways), Ibéria, KLM, Lufthansa, Air Portugal, Northwest, TWA, Pan Am, Air Canada, Air India et Qantas décidèrent d'acheter le L-749. Ultime évolution le Starliner fut un échec, car concurrencé par les premiers transatlantiques à réaction.

Dimensions
Envergure	37,90 m
Longueur	29,00 m
Hauteur	7,10 m
Surface alaire	m²
Masse et capacité d'emport
Masse à vide	kg
Masse maximale	48.535 kg
Passagers	44-80
Motorisation
Moteurs	4x Curtiss-Wright R3350-BD
Poussée	1838 kW
Performances
Vitesse maximale	550
Vitesse de croisière	520